Clássico da semana: Cummins Diesel Special

Cummins Diesel Special de 1952

 

Motores a diesel em carros de competição não são mais novidade e sua eficiência já está mais do que comprovada nas vitórias da Audi nas 24h de Le Mans. No entanto, quando isso começou a ser testado na década de 1930, todos se assustaram.

Em 1931, Clessie Cummins modificou um Duesenberg instalando um motor a diesel usado em embarcações e terminou as 500 milhas de Indianápolis em um honroso décimo terceiro lugar. Depois de mais algumas tentativas de sucesso nos anos seguintes, a parceria Kurtis-Cummins parecia finalmente fadada ao sucesso. O Diesel Special de 1952 foi feito especialmente para a clássica corrida americana, como uma séria tentativa de conquistar a vitória.

 

Cummins Diesel Special de 1952

 

Seu motor era uma imenso 6 cilindros de 6.6 litros, movido à diesel, equipado com turbocompressor (primeiro deste tipo a competir na Indy 500), que produzia 380 cv. A parceira Kurtis-Kraft foi responsável pelo desenho da carroceria. O motor era deslocado para a esquerda e proporcionou algumas boas vantagens para o carro, como baixo centro de gravidade, pequena área frontal e mais peso na esquerda do carro, que é o lado interno das curvas do oval de Indianápolis.

 

Cummins Diesel Special de 1952

 

O carro ficou mais longo, mais baixo e mais pesado do que os outros competidores. Depois dos primeiros testes, todos perceberam que o Cummins era muito rápido, então o time tomou cuidado para não divulgar nada que pudesse chamar a atenção e trazer mudanças repentinas ao regulamento. Os testes nunca eram feitos com força total, para não despertar a curiosidade. Quando chegou a disputa da pole position, o carro foi equipado com um motor zerado e foi para a pista. O resultado foi o melhor possível: pole position e recorde de velocidade média da volta (cerca de 225 km/h).

Mesmo com tantas expectativas, o Cummins Diesel Special não foi bem na corrida, apresentando problemas no turbocompressor, depois de sofrer com detritos que entraram no motor. Depois disso as regras para a corrida foram modificadas e nunca mais um carro movido à diesel disputou a famosa Indy 500.